Интерес к ультратонким наручным часам возник на часовом рынке достаточно давно – наряду с выпуском массивных моделей, компании соревнуются между собой в разработке изящных и миниатюрных аксессуаров, пользующихся не менее высоким спросом. Команда Kronostime провела тщательное расследование в мире супертонких наручных часов, отобрала для вас последние новинки и готова представить их вам.
Первыми тонкими часами, созданными в результате соперничества двух именитых часовщиков – Жеже и ЛеКультра – стала модель LeCoultre 145 высотой всего 1,38 мм, которая массово и достаточно успешно производилась с 1907 до середины 1960-х годов. Это был настоящий бум в часовом искусстве – ультратонкие часы стали популярными во всем мире, их производство наладили такие известные компании, как Audemars Piguet, Patek Philippe и Vacheron Constantin. В частности, последняя марка в 1911 году создала механизм толщиной менее 2,82 мм., в 1917-м - толщиной 2,25 мм, а в 1924-м - толщиной 1,88 мм. В 1926 году бренд выпустил карманные часы-скелетон из горного хрусталя с механизмом из красного золота толщиной 2,63 мм., а всего пять лет спустя побил все мировые рекорды, создав часы с калибром 0,94 мм.
Часовые компании решили не останавливаться и, видя нарастающую популярность тонких механизмов, решают воплотить идею не только в карманных, но и в наручных моделях часов. Так, в 1929 году марка LeCoultre выпускает один из самых маленьких калибров в мире, который до сих пор считается самым идеальным. Его параметры - 14 мм в длину, 4,8 мм в ширину, 3,4 мм в толщину и вес менее 1 грамма.
С началом Второй мировой войны прогресс во многих отраслях тормозится, а в других, в то же время – стремительно движется вперед. Это же касается и часового производства – компании начинают разрабатывать и выпускать модели, которыми было бы удобно пользоваться во время боевых действий. Появляются так называемые «tool watches» - надежные, функциональные и компактные модели с не слишком массивными корпусами. В послевоенные годы выпуск тонких часов не сбавляет оборотов - в 1952 году Vacheron Constantin выпускает калибр 1001 толщиной 2,94 мм, а спустя 3 года побивает собственный же мировой рекорд, изобретая калибр 1003 толщиной 1,64 мм. Механизм устанавливают в моделях ref. 6125, 611, 6099 и 6704, которые становятся плоскими часами в мире того времени.
Компания Piaget ставит перед собой цель побить мировой рекорд конкурентов Vacheron Constantin. Удается ей это не сразу – в 1957 году они выпускают механим 9P в 2 миллиметра толщиной, который не превосходит знаменитого 1003 калибра. Через три года бренд являет миру калибр 12P, который моментально входит в Книгу рекордов Гиннесса – его толщина составляет 2,3 мм и он становится самым тонким из когда-либо выпускавшихся механизмов с автоматическим подзаводом.
Другие компании также стараются не отставать – рынок предлагает все новые и новые вариации ультратонких часовых калибров. Один из них – механизм Jean Lassale 1200 с ручным подзаводом, всего в 1,2 мм толщиной, а также его автоматическая версия, калибр 2000, толщиной в 2,08 мм. Однако оба калибра производились только с 1976 по 1979 годы, затем марка, не выдержав конкуренции, продала свои разработки компании Lemania-Lugrin, поставлявшей их Piaget, Vacheron Constantin и Cartier как базовые механизмы Lemania 1210 и 2010.
Компания Concord стала первооткрывателем в сфере ультратонких кварцевых механизмов – она выпустила сначала модель Delirium 1 в 1,98 мм толщиной, а затем и вторую версию своих часов - Delirium 2 – чья толщина составила рекордные 1,5 мм, которая стала «любимчиком» у известных персон телевидения и мирового спорта.
До недавнего времени главными конкурентами рынка ультратонких часов были два основных бренда - Bvlgari и Piaget.
В 2014 году Piaget представила самые тонкие на тот момент механические часы в мире – Altiplano 900P толщиной в 3,65 мм, разместив циферблат часов на одном уровне с зубчатой передачей. Через четыре года спустя бренд презентовал часы толщиной 2 мм – с двухуровневой авторской конструкцией, шарикоподшипниками и с задней крышкой в роли платины. Компания разработала множество усовершенствований: например, толщина зубчатых колес уменьшилась с 0,20 до 0,12 мм, сапфировое стекло над циферблатом потеряло 80% стандартной толщины, став всего в 0,2 мм толщиной.
Первое место у Piaget медленно, но уверенно стала забирать итальянская компания Bvlgari – сначала она выпускает самые тонкие в мире часы с турбийоном (2014 год), затем - самые тонкие часы с автоподзаводом (2017 год). Лидер среди брендов постоянно менялся, однако в 2018 году Bvlgari уверенно выходит вперед и представляет миру рекордно тонкие автоматические часы с турбийоном, самый тонкий в мире хронограф с турбийоном и самый тонкий вечный календарь с автоподзаводом.
Весной 2022 года марка выпускает часы Bvlgari Octo Finissimo Ultra толщиной 1,8 мм и с весьма небюджетной ценой в 27 млн рублей, но их восьмой по счету рекорд неожиданно побивает Richard Mille в коллаборации с компанией Ferrari – разница в моделях составляет всего 0,05 мм, однако даже такие цифры значат очень много в мире супертонких часов.
Richard Mille RM UP-01 Ferrari - новый и пока абсолютный рекордсмен среди самых тонких современных часов. Модель оснащена полноценным титановым корпусом, механизмом толщиной 1,18 мм, небольшим циферблатом. Механизм часов разработан Richard Mille вместе с лабораторией Audemars Piguet Le Locle, он работает с частотой 28 800 полуколебаний в час и обеспечивает запас хода 45 часов, а его вес составляет 2,87 грамма. RM UP-01 Ferrari с виду кажутся очень хрупкими и легкими, но на самом деле они выдерживают нагрузки с ускорением больше 5000 g. Корпус часов уплотнен резиновой прокладкой, коронки обрамлены керамическими кольцами. Часы водонепроницаемы на глубине до 10 метров. Тираж модели составляет всего 150 экземпляров, а цена – около 120 млн рублей.